【巨人】桜井俊貴、同学年の一般女性と結婚…愛も投球も直球勝負でさらに飛躍

　巨人の桜井俊貴投手（２６）が結婚することが２３日、スポーツ報知の取材で明らかになった。お相手は、同学年の京都府出身の一般女性（２５）。婚姻届は、お相手の誕生日である１２月に提出する予定だ。今季はプロ４年目にして大飛躍を遂げた。その裏には献身的な彼女のサポートがあった。来季は「開幕ローテ」「２ケタ勝利」の目標を掲げ、さらなる飛躍を誓う。

　“ド直球”な愛を貫いた桜井が幸せを手にした。交際していた京都府出身の一般女性とのゴールイン。「大きな目と笑顔がかわいくて」とのろけつつ、「より一層、責任感を持って来季に臨みたいと思います」と力強く言い切った。

　出会いは立命大２年の時。他校のチアリーダー部員だった彼女がスタンドで踊る姿を見て、一瞬で恋に落ちた。

　「全てに惹（ひ）かれて。ダイヤモンドかと思いました（笑い）」

　食事に行く仲になったが、友人としての関係で時間が過ぎた。交際に発展したのはプロ入り２年目の１７年。二人で食事に行く機会があり、会話を交わすうちに改めて「好き」という思いが高まった。告白して交際がスタート。だが、すれ違いにより、交際１０か月目で別れを迎えた…。

　どうしても気持ちを吹っ切ることができなかった桜井。今年の４月に再び連絡し、猛アタックした。「今年は活躍するから。もう一度付き合ってほしい」。“直球勝負”で２度目の交際を申し込んだ。

　昨年までの３年間で０勝。プロ４年目の今年は本当に勝負の年だった。復縁を願い出た後、５月下旬に中継ぎでプロ初勝利を挙げた。６月に再び交際がスタートすると、同月６日の楽天戦（楽天生命）で先発として初勝利。テレビ観戦していた彼女は大喜びしてくれた。

　「料理上手で、支えてもらいました」と、食事面でもサポートを受けながら、先発ローテの座をつかんだ。今季は２９登板で８勝６敗。リーグ優勝に大きく貢献した。１０月３１日に指輪を購入し「今しかない」と即プロポーズ。婚姻届は、１２月の最愛の人の誕生日に提出する予定だ。

　チームでは、山口がメジャー移籍する可能性があり、来季の桜井には今年以上の期待がかかる。「先発ローテを勝ち取って、２ケタ勝利は目標。気迫を前面に出して、日本一に貢献できる投球をしたいです」。愛も投球も“直球勝負”で、いっそうの飛躍を目指す。

　◆桜井　俊貴（さくらい・としき）１９９３年１０月２１日、神戸市生まれ。２６歳。多聞東小４年で野球を始め、多聞東中まで軟式。北須磨高では甲子園出場なし。立命大から１５年ドラフト１位で巨人入団。昨季までの３年間は２０試合で０勝２敗だったが、今季は２９登板で８勝６敗、防御率４・３２。１８１センチ、８８キロ。右投右打。今季年俸１０００万円。背番号「３５」。