【侍ジャパン】人選は慎重にしなければいけない…稲葉篤紀監督に聞く

　侍ジャパンの稲葉篤紀監督（４７）が１８日、２０年東京五輪金メダルのカギとして「プレミア１２」の坂本勇人内野手（３０）＝巨人＝を好例に挙げ、短期間でスランプを抜け出す必要性を説いた。五輪ではベンチ入りが２４人に限定され、野手は少数精鋭で臨む見通し。スタメンの大幅な変更は難しく、大会前半で不調だった場合に備え、各選手に合わせた即効性のあるスランプ脱出法を模索する。

　◆指揮官に聞く

　―優勝から一夜明けて。

　「ほっとしたという気持ちです」

　―監督の中でＭＶＰは？

　「全員です」

　―どういう野球を目指すか明確になった。

　「スピード＆パワーを掲げ、それは変わらないが、連打で得点するのは難しいと大会を通じて感じた。機動力、バントをしっかり使う必要があると感じた」

　―五輪への課題。

　「人数が少なくなり代えがいなくなる分、人選を慎重にしなければいけない」

　―五輪で新戦力の可能性。

　「今回の選手を土台にする。ただ今回、甲斐野がルーキーであれだけの活躍をした。そういう選手が出てくれば、考える必要もある」

　―松田宣が盛り上げた。

　「本当に呼んで良かった。決勝でスタメンから外してマッチに『申し訳ない』と言ったら『監督、全然大丈夫です。ベンチでとにかく盛り上げますから』という心強い言葉をもらった。本当に助けられた」