【巨人】ドラ４井上温大、工藤二世だ…２２４勝レジェンド左腕、動画で研究

　巨人からドラフト４位で指名を受けた前橋商の井上温大（はると）投手（１８）が２４日、同校で長谷川スカウト部長らから指名あいさつを受けた。１７５センチの体格ながら最速１４６キロを誇る左腕。将来は通算２２４勝を挙げた同じ左腕の工藤公康のような大投手になることを誓った。

　額に汗をかき、緊張しながらも時折笑顔を見せ報道陣の取材に対応した。「これからプロ野球選手になるんだなという実感が湧きました」。背格好が似ているレジェンド左腕の投球をＹｏｕＴｕｂｅなどで研究した。「しっかり脱力できているし、指先でリリースする時に力がちゃんと伝えられている」と投球の参考にしている。

　変化球では曲がり幅の違う２種類のスライダーが特徴。カウント球にも決め球にも使える変化球を武器に、今夏の群馬大会では６試合で５０回１／３を投げ、４５三振を奪った。大きなカーブを駆使して２度の最多奪三振のタイトルを獲得した工藤にも決して見劣りはしない。担当の内田スカウトは「しなやかなフォームで制球力もいい。四死球で崩れるタイプではない。高校生は直さなきゃいけない部分が多いが、彼の場合はあまりない」と期待を寄せた。

　マウンドに上がれば闘争心を前面に出して打者に立ち向かう。３年間担任も務める野球部の住吉信篤監督は「教室にいるとおとなしくて全く存在感がない。でもマウンドに立つと強気な一面が出てくる」と人柄を評した。

　漫画家・あだち充さんの母校でもある同校から９年ぶりに誕生したプロ野球選手。父の影響で「タッチ」や「Ｈ２」などのマンガはすでに読破済み。意識する同期にはドラフト１位の堀田賢慎を挙げ「同じ高卒。１位とか関係なく、そういうので負けたくない。絶対勝てるようにしたいですし、日本を代表する投手になりたい」。伸びしろ十分な“公立の星”が、大志を抱きプロの門をたたく。（河原崎　功治）