安倍首相も日本代表の健闘に感動「夢のような１か月間でした」

◆ラグビーＷ杯　準々決勝　日本３―２６南アフリカ（２０日・東京スタジアム）

　南アフリカに敗れ、惜しくも４強入りを逃した日本代表に、安倍晋三首相（６５）がねぎらいのメッセージを送った。試合後すぐに自身のツイッターを更新。試合前にリーチ主将を先頭に、チーム全員がそれぞれの肩を持って退場する、日本の「ＯＮＥ　ＴＥＡＭ」を象徴するシーンの写真を添付し「日本代表の皆さん、たくさんの感動をありがとう。夢のような一ヶ月間でした。堂々たるベスト８。アジアで初めて、ここ日本で開催されたワールドカップで、世界の強豪たちを相手に日本の実力を示してくれた皆さんを、大いに誇りに思います。ありがとうございました」と熱い感謝の言葉をつづった。

　自国開催となった日本代表は今大会、１次リーグでアイルランド、スコットランドと強豪を次々と破り、４連勝で初の決勝トーナメントに進出した。準々決勝では前回大会で勝利した南アフリカに敗戦となったが、日本中に空前のラグビーブームを巻き起こした。