【菊花賞】ヴェロックス１３番枠、譲れないラスト１冠へ中内田調教師「しっかり仕上げてきました」　

◆菊花賞追い切り（１７日・栗東トレセン）

　第８０回菊花賞・Ｇ１（２０日、京都）の出走馬１８頭と枠順が１７日、決まった。皐月賞２着、日本ダービー３着で、ダービーと同じ１３番枠を引き当てたヴェロックスは栗東トレセンのＣＷコースで追い切り、余裕残しでラスト１１秒５。クラシック最後の１冠で悲願達成を目指すジャスタウェイ産駒を宮崎尚行記者がチェックした。なお、馬券は一部ウインズできょう金曜日発売される。

【中内田調教師に聞く】

　―最終追い切りは栗東・ＣＷコースを単走で６ハロン８５秒２―１１秒５でした。

　「先週時計を出して、いい状態にある感触を得たので、きょうは調整程度。息遣いとしまいの反応を確認しました。直線までリズムよく運べていたし、少し他馬と重なるようなところはあったが、力むことなく、しまいの伸びも良かったと思います」

　―前走の神戸新聞杯はサートゥルナーリアに続く２着でした。

　「休み明けのぶん、少し力みが見えました。それでも上手に走れていたし、しまいは離されたけど、この馬自体、力を出せたと思います」

　―春からの変化、成長などはいかがでしょうか。

　「毎回一生懸命走ってくれるし、確実に力を出してくれるのが強み。夏を上手に越して、心身ともにひとつ成長できている感じを受けます。それを競馬の中でも見せてくれればと思います」

　―未知の３０００メートルの戦いです。意気込みを。

　「中間はいつも通り、力まず走れるよう丁寧に、テンションを上げないように取り組んできました。正直、雨（予報）が一番の不安材料ではあるけど、春に悔しい思いをしたし、最後の１冠なので取りこぼしのないよう、しっかり仕上げてきました。（菊花賞は）強い馬が勝つと言われているので、ヴェロックスがその馬に該当するように、と思っています」

【調教比較】

　前走最終追いも今回と同コースの単走だが、川田が騎乗。同様に余裕をもたせていたが、約４か月ぶりのぶん、刺激を加える意味もあったようだ。厩舎の助手でサッと済ませられたのは、上積みと順調さの証し。

【宮崎のジャッジ】

　唯一の馬券圏内を外したのが、不利のあった東京スポーツ杯２歳Ｓの４着。トレーナーの言葉にもあるよう堅実。それも、相当高いレベルでのもの。調整過程、動きも不足なし。疑ってかかるなら距離と週末の雨予報。