山西利和、２０キロ制覇で日本勢が男子競歩金メダルを独占！　世陸１大会での複数金も史上初の快挙

◆ドーハ世界陸上　第８日（４日）

　男子２０キロ競歩で、世界ランク１位の山西利和（愛知製鋼）が１時間２６分３３秒（速報値）で同種目の日本勢初となる金メダルを獲得。２０年東京五輪代表に内定した。今大会日本勢では、男子５０キロ競歩を制した鈴木雄介（富士通）に続く２人目の金メダリスト。日本勢が世陸で複数金メダルに輝くのは、史上初の快挙となった。

　「金メダルを最大のターゲットとして、練習を積み上げてきた。何を言おうが、当日のパフォーマンス以上に競技者の思いを表すものはない」。６キロ過ぎからじわじわとペースを上げ、一人旅に。気温３０度前後の酷暑の中でも、終盤までペースを落とさなかった。宣言通りに世界ランク１位の地力を発揮し、鈴木に続く金字塔を打ち立てた。

　東京五輪に早期内定したことで、約１０か月間を準備に充てられるメリットもある。東京で再びの金メダルへ。男子２０キロ＆５０キロの頂点を初めて独占した日本競歩界が、新時代に突入した。