奇跡の４６歳・中山忍、女優一筋宣言「結婚は、もういいかな」１０年以上前に求愛断る

　今年デビュー３０周年を迎えた女優の中山忍（４６）が、５日から自身初の主演舞台「レッドスネーク、カモン！」（１３日まで、東京・三越劇場）に出演する。戦後日本を元気づけた「東京コミックショウ」のショパン猪狩さん（享年７６）の妻・千重子さんを演じる。夫婦の絆をテーマにした作品だが、スポーツ報知のインタビューに中山は「私自身の結婚は、もういいかな」と仕事一本を宣言した。（浦本　将樹）

　３０年の時を感じさせない美貌にスタイル。中山が周年を締めくくるのは、まだ飛び込んだことのないコミカルな舞台だ。

　昭和の演芸界で活躍したグループ「東京コミックショウ」。ヘビ使いのショパン猪狩さん（梅垣義明）が黒い箱に入った３匹のヘビを呼ぶショーで人気を集めた。箱の中には猪狩さんの妻・千重子さんが入っており、両腕で３匹のヘビをニョロニョロと操る。猪狩さんとヘビの軽妙な掛け合いで人気を集めた。

　「私もリアルタイムでは知りませんが、うっすら記憶にあります。ＹｏｕＴｕｂｅを見て、あっそうそうと」

　メンバーの脱退で１人になりショーの維持に困った猪狩さんを助けたのが千重子さん。私生活でも夫を支え、義母の面倒まで見た苦労人だった。ついには狭い箱に入り続けたせいで腰を痛め、ヘビ役から退いた。

　「偉いんですよ。芸にも家族にも尽くして。でも、もともとがダンサーで明るい方なんです。へこたれないし、たくましくて、かわいらしい。それを表現したい」

　中山自身に結婚歴はなし。過去に熱愛スキャンダルを報じられたこともない。

　「上手に生きてきたので」

　１０年以上前に年上の男性からプロポーズされたが「仕事が楽しかったので」断ってしまったという。

　「４６歳だし、もういいかな。夫婦を演じていると、苦労ばかりでいいことないのかな～と思いますし」

　２時間ドラマに多く出演し、役では母になることもあるが、最近気になっていることがある。

　「私の子供役の子が２０歳を超えてきた。最初は衝撃でしたが、まあ、おかしくはないかな…」

　今でも芝居は大好きな仕事だ。

　「お母さんの年になったら、お母さん。おばあちゃんの年になったら、おばあちゃんを演じていきたい」

　結婚願望を“封印”して今後も女優道を突っ走る。

　◆姉・中山美穂と「仲いい」

　中山の姉は歌手で女優の中山美穂（４９）。「２５～３０歳くらいまでは『中山美穂の妹』と言われるのが嫌だったけど、ある時、その説明が分かりやすいなら仕方ないなと納得しました」と告白する。週刊誌などで不仲説も流れたが「仲はいいですよ。ご飯も一緒に食べますし」と一蹴。姉は今作の舞台にも「こういう世界観は忍に似合っていると思う」と太鼓判を押したというが、中山は「何が似合っているのか分からないですよね」と笑った。