大金星呼んだジョセフＨＣの“俳句”　ＳＯ田村優「その通りになった」

◆ラグビーＷ杯　▽１次リーグＡ組　日本―アイルランド（２８日・静岡エコパスタジアム）

　１次リーグＡ組で世界ランク９位の日本が、同２位のアイルランドから大金星を挙げた。後半１８分に途中出場の福岡堅樹（パナソニック）が逆転トライを決め、１９―１２で勝利した。アイルランドは優勝候補の一角で、日本は過去１０戦全敗。歴史的な初勝利で開幕２連勝とした。

　日本はＳＯ田村優（キヤノン）がＰＧ４本とコンバージョンを決め、両チーム最多の１４得点で勝利に大きく貢献した。司令塔は大金星にも「僕たちは１週間信じて、アイルランドに勝つって信じて準備してきました。プラン通り運べましたね」と冷静だった。

　試合前にジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチが詠んだ“俳句”が選手を奮い立たせたことも明かした。「ジェイミーが俳句を詠んでくれて。誰も勝つと思ってないし、誰も接戦になるとも思ってないし、誰も僕らがどんだけ犠牲にしたか分からないし、信じてるのは僕たちだけってメッセージがあって、その通りになったと思います」。指揮官の“勝負手”が大事な一戦で実った。