【広島】５カード連続勝ち越しでも悩ましい…外国人枠はメヒアか救援投手か

◆広島１０―５阪神（４日・マツダスタジアム）

　広島が５カード連続勝ち越しで首位・巨人とのゲーム差を「２」に縮めた。ここ５カード（１５試合）で１３勝２敗と、怒とうの追い込みを見せている。

　２点リードの初回、アレハンドロ・メヒア内野手（２６）が３号３ランを放ち、初回としては今季最多の５得点を挙げて早々と試合を決めた。前日まで「投手３、野手１」で固定されていた外国人枠の影響で、この日を含めても１８試合しか出番がないが、８月の４試合で打率５割３分８厘と爆発。「もらったチャンスをつかまえないと」と気合を込めた。

　先月下旬にドミニカ共和国から再来日した人気者のクレート通訳は、お立ち台に久々の登壇。ファンに「タダイマ！」とあいさつすると、囲み取材でも「（お立ち台は）イイデス！」と余韻に浸っていた。

　メヒアと外国人枠を争う助っ人について、佐々岡投手コーチは、２軍再調整中のモンティージャとレグナルトは「モンティージャは課題を与えている（ので時間がかかる）。レグナルトは下で内容も結果も見せてもらわないと」とレグナルトがファームで結果を出せば、昇格させることを示唆した。

　一方で緒方監督も「夏場は中継ぎがヘバってくるからビッグイニングが増える。外国人枠の中で投手をどうするか」とジョンソンとフランスアを固定した上で、投手１人と野手１人が１軍に入ることを理想とした。さらに「今のメンバー次第だが、レグナルト、ヘルウェグと外国人枠の兼ね合いを考えながらやっていきたい」と現状７人の中継ぎ枠に、どちらかの助っ人左腕を加えて「８」に増やす可能性に言及していた。