【清水】立田、移籍の“北川魂”継承「中心になっていく」

　Ｊ１清水エスパルスのＤＦ立田悠悟（２１）が３１日、“北川魂”の継承を誓った。この日、ユースからの先輩のオーストリア移籍が発表された。３日のアウェー・横浜Ｍ戦に向けた練習を終えると「（北川が）背負ってきたものを自分がやらないといけない。中心になっていく」と決意を明かした。

　胸中は複雑だ。１７年のトップ昇格から尊敬し、目標にしてきた存在。練習開始前に体幹トレに取り組むなど影響を受け、私生活でも旅行や食事を共にして濃密な時間を過ごしてきた。「正直さみしい」。北川の清水最終戦となった前節のＦ東京戦後は、ピッチで号泣していた。

　学んだのは継続の大切さ。「当たり前のように朝早く来て居残りの練習もして代表までいった。自分も下（後輩）に姿勢を見せられるようにならないと」。チームは今夏、ＤＦ吉本、ＤＦ福森とセンターバックを補強。実績十分のＤＦ黄錫鎬らも含め競争は一段と激しさを増した。「ここで（定位置を）勝ち取らないと、この先で通用しない」と覚悟はできている。

　戦術練習では一際声を張り守備の連係を確かめた。「まずは失点しないこと」。１３試合ぶりの完封で海を渡った先輩を安心させる。（武藤　瑞基）