【楽天】銀次、５日間で２度１試合５安打…記者が選ぶ月間ＭＶＰ

◆楽天４ｘ―３ソフトバンク（５月９日・楽天生命パーク）

　最も印象的な活躍をした選手を選ぶ楽天の「月間ＭＩＰ」。５月は、月間で打率３割３分３厘と好調だった銀次内野手（３１）です。

　５月９日のソフトバンク戦、３―３で迎えた９回無死一、二塁だった。主将・銀次がバスターを敢行した。ボテボテの当たりが誰もいない二塁の定位置付近に転がると、楽天生命パークの観衆は総立ちになった。二塁走者・島内が生還し、首位を相手に２試合連続でのサヨナラ勝ち。殊勲の右前適時打を放った銀次は、お立ち台で「打球はどうあれ、チームが勝ったので最高です」と声を張り上げた。

　初球はバントを試みたが、ファウルに。その際、相手一塁の内川が猛然とチャージしてきたのを見逃さなかった。実は打席に入る前、小谷野栄一打撃コーチ（３８）が「チャージしてきたら、打っていいからな」と耳打ちしていた。

　２球目もサインはバントだった。だが前進守備の内川が、さらにチャージを強めてきた。そして二塁の川島は一塁カバーに。とっさの判断でバスターに切り替えた主将は「内野がガラガラに空いていたので、思い切って打ちにいった」と胸を張った。

　４月は月間打率２割２分２厘と低調だった。だが「始動のタイミングを早める」など、フォームに微調整を加えた。すると自慢の打棒が復活。８日のソフトバンク戦（楽天生命パーク）、１２日のオリックス戦（ほっともっと神戸）ではともに球団最多タイ記録となる５安打の大暴れ。５日間で、２度の１試合５安打の離れ業をやってのけた。

　打撃陣では茂木、浅村、ブラッシュらの活躍も光ったが、主将としてもチームを引っ張る３１歳を、５月のＭＩＰとした。（高橋　宏磁）