大栄翔２敗キープで単独トップ！　自身初Ｖも埼玉勢初Ｖも王手！　Ｖ率９５％

◆大相撲初場所１４日目　〇大栄翔（はたき込み）玉鷲●（２３日、東京・両国国技館）

　西前頭筆頭・大栄翔（２７）＝追手風＝が初優勝と埼玉県出身力士初Ｖに王手をかけた。同４枚目・玉鷲（３６）＝片男波＝をはたき込んで２敗を守り、自己新の１２勝目を挙げた。トップを並走していた大関・正代（２９）＝時津風＝は、関脇・照ノ富士（２９）＝伊勢ケ浜＝にはたき込まれて痛恨の３敗目を喫して後退。優勝争いは大栄翔と正代の２人に絞られ、大栄翔が千秋楽に勝った時点で初賜杯が決まる。

　ついに大栄翔が初賜杯を視界に入れた。過去６勝８敗の難敵・玉鷲に頭でぶちかますと、強烈なもろ手突きから二の矢、三の矢を見舞い、土俵際に突き放した。「立ち合いが勝負だと思っていた。余裕はなかったけど、体が動いてよかった」。やや呼び込む形となったが、左足一本で残し、巧みにはたき込み、自身最多１２勝目。「勝ち星が積み上げられたのは素直にうれしい。気を抜かずに思い切り行きたい」とうなずいた。

　同じく２敗だった正代が敗れ、１０日目以来の単独トップに立った。１５日制が定着した１９４９年夏場所以降、平幕が単独首位で千秋楽を迎えるのは２２例目。Ｖ逸は２００４年夏場所の北勝力のみで、データ上のＶ確率（千秋楽前の決定を含む）は約９５％だ。八角理事長（元横綱・北勝海）は「躍動感があり、勝負勘がよかった。初めての優勝は難しい。『勝てば優勝』（の一番）はいろいろと考えるもの」と後押しした。

　自身も相性の良さを感じる吉日だった。コロナ禍でなければ、１４日目の国技館には家族が応援に来るのが恒例だった。以前は中日だったというが「勝ち越し前で見る方も重圧がかかる。落ち着いて見られるように」（関係者）という理由で１９年からはこの日に。“家族の日”となった１４日目は９勝２敗で、日別で最高の勝率８２％（今場所前時点）。母子家庭で育ち、人一倍家族思いの２７歳は、今回は値千金の白星を画面を通して実家に届けた。

　５年連続で初Ｖ力士が誕生する初場所の優勝争い。雌雄を決する千秋楽は平幕・隠岐の海（３５）＝八角＝戦が組まれた。優勝制度ができた１９０９年以降のＶ力士の空白地域は１２府県。大栄翔は「もう本当に最後なので、何番取ろうが思い切り自分の相撲を取ることが一番」と気合十分。埼玉出身初の賜杯へ、自身の最大の武器を信じて突き進む。（竹内　夏紀）